Psychothérapie ou counseling d’orientation : comment s’y retrouver?

Lorsqu’on traverse une période de questionnement, de remise en question ou de difficulté, il n’est pas toujours évident de savoir vers quel professionnel se tourner. Devrait-on consulter en psychothérapie ou entreprendre une démarche de counseling d’orientation?

Bien que ces deux interventions puissent aborder les émotions, les relations, l’identité et les difficultés personnelles, elles se distinguent principalement par leurs finalités et leurs objectifs d’intervention.

Le counseling d’orientation : bien plus qu’un choix de carrière

Contrairement à une idée encore répandue, le counseling d’orientation ne consiste pas simplement à choisir une profession ou à envisager un changement de carrière.

Le champ d’exercice des conseillers et conseillères d’orientation comprend notamment l’évaluation du fonctionnement psychologique, des ressources personnelles et des conditions du milieu, ainsi que l’intervention sur l’identité et le développement de stratégies d’adaptation (OCCOQ, 2010).

Une démarche de counseling d’orientation peut ainsi permettre de mieux comprendre ses aspirations, ses valeurs, ses besoins, mais également les difficultés émotionnelles et relationnelles qui influencent son parcours scolaire ou professionnel.

Par exemple, une personne peut éprouver des difficultés à faire un choix de carrière parce qu’elle craint de décevoir ses proches, doute de ses capacités ou ressent un conflit entre ses aspirations et ses responsabilités.

Le counseling d’orientation permet alors d’explorer ces enjeux psychologiques, non seulement pour faciliter une prise de décision, mais aussi pour favoriser le développement de l’autonomie et de stratégies d’adaptation.

Le counseling d’orientation reconnaît ainsi que le développement professionnel est indissociable du développement personnel.

La psychothérapie : un traitement des difficultés psychologiques

La psychothérapie est définie dans le Code des professions du Québec (art. 187.1) comme un traitement psychologique visant à favoriser des changements significatifs dans le fonctionnement cognitif, émotionnel, comportemental, relationnel ou dans la personnalité d’une personne.

Elle s’adresse aux personnes qui vivent des difficultés psychologiques, qu’elles soient associées ou non à un trouble mental.

Une démarche de psychothérapie peut notamment permettre de mieux comprendre des réactions émotionnelles récurrentes, d’explorer des difficultés relationnelles, de travailler sur des expériences douloureuses ou de transformer certaines façons d'entrer en relation avec soi-même et avec les autres.

La psychothérapie s’inscrit dans une démarche clinique qui vise à traiter une souffrance ou une difficulté psychologique et à favoriser des changements significatifs dans le fonctionnement de la personne (Code des professions, art. 187.1).

Une distinction parfois subtile

Les frontières entre le counseling d’orientation et la psychothérapie peuvent sembler floues, notamment parce que les deux interventions s’intéressent au fonctionnement psychologique de la personne.

Prenons l’exemple d’une personne qui envisage un changement de carrière, mais qui éprouve une peur importante de décevoir son entourage.

En counseling d’orientation, l’intervention pourrait porter sur la compréhension de cette peur dans son parcours professionnel, sur les conflits entre ses aspirations et les attentes de ses proches, ainsi que sur le développement de sa capacité à faire des choix qui lui correspondent.

En psychothérapie, le travail pourrait plutôt viser à comprendre et à transformer un besoin persistant d’approbation ou des difficultés d’affirmation de soi qui génèrent une souffrance dans différentes sphères de sa vie.

Il ne s’agit toutefois pas d’une frontière absolue. Une démarche de counseling d’orientation peut également permettre un travail clinique approfondi sur l’identité, les émotions et les relations.

Ce n’est donc pas nécessairement le sujet abordé, ni même la profondeur de l’exploration, qui distingue ces interventions, mais plutôt leur finalité clinique.

Alors, quelle démarche choisir?

Il n’est pas toujours nécessaire de le savoir avant de consulter.

Une première rencontre avec un professionnel permet de clarifier la nature des difficultés, les besoins et les objectifs poursuivis, afin de déterminer l’accompagnement le plus approprié.

Le counseling d’orientation et la psychothérapie ne sont pas des interventions concurrentes. Ils représentent deux démarches professionnelles distinctes, qui peuvent parfois être complémentaires.

Chez Clinique Altéri’t, nous accordons une place centrale à la singularité de chaque personne. Qu’il soit question d’orientation ou de psychothérapie, notre approche privilégie la compréhension de l’expérience individuelle, dans le respect du rythme, des besoins et des aspirations de chacun.

Références:

Gouvernement du Québec. (2026). Code des professions, RLRQ, chapitre C-26, article 187.1. Définition de la psychothérapie et encadrement de son exercice.Consulter la législation

Ordre des conseillers et conseillères d’orientation du Québec (OCCOQ). (2010). Guide d’évaluation en orientation. En collaboration avec le CERIC.Consulter le guide

Ordre des conseillers et conseillères d’orientation du Québec (OCCOQ). (2026). Mémoire sur le projet de loi n° 15 : Moderniser le système professionnel et clarifier le counseling clinique.Consulter la présentation du mémoire

Ordre des conseillers et conseillères d’orientation du Québec (OCCOQ). (s. d.). Expertises et services offerts.Consulter les informations sur la profession